L’ambiance des tribunes risque de manquer aux Éléphants lors du Mondial 2026. Faute d’obtenir des visas pour les États-Unis, les supporters ivoiriens basés en Côte d’Ivoire ont dû renoncer à faire le déplacement pour soutenir leur sélection.
Selon le président du Comité national des supporters des Éléphants (CNSE), Julien Kouadio Adonis, les restrictions d’entrée imposées par les autorités américaines ont empêché de nombreux supporters de voyager.
« Les supporters ont renoncé au voyage parce que l’État américain ne veut pas voir des supporters de certains pays dont la Côte d’Ivoire, sur son sol. Les États-Unis ont été clairs avec nous en disant qu’ils ne voulaient pas voir nos supporters », a t’il déclaré.
Il déplore une situation qui prive les fans ivoiriens de leur rôle traditionnel d’accompagnement de l’équipe nationale lors des grandes compétitions.
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« Cette situation nous fait très mal car elle nous empêche d’accomplir notre devoir régalien, c’est-à-dire, supporter notre équipe. Nous aurions pu présenter notre culture, notre savoir-faire en matière de supporter dans les tribunes », ajoute le patron de cet organisme sous tutelle du ministère des Sports.
500 supporters attendus, seuls quelques officiels autorisés
Le CNSE espérait mobiliser près de 500 supporters pour cette Coupe du monde. Finalement, seule une petite délégation d’officiels a obtenu l’autorisation de se rendre aux États-Unis. Ces représentants auront pour mission d’encadrer les supporters ivoiriens déjà installés sur le territoire américain. Selon Julien Kouadio Adonis, même pour cette délégation restreinte, l’obtention des visas a nécessité de longues démarches.
La dizaine d’officiels du CNSE autorisés à se rendre aux États-Unis aura pour mission « d’encadrer les supporters ivoiriens basés aux États-Unis », précise Julien Kouadio qui ajoute également que, l’acquisition des visas de cette délégation « cela n’a pas du tout été facile pour obtenir les visas. Il a fallu discuter, négocier pour se faire entendre ».
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait d’ailleurs rappelé plus tôt dans l’année qu’un billet pour la Coupe du monde ne garantissait pas l’obtention d’un visa « Votre billet n’est pas un visa ».
Cette situation s’inscrit dans un contexte de durcissement des conditions d’entrée aux États-Unis. Plusieurs observateurs dénoncent l’impact de ces restrictions sur l’ambiance populaire du Mondial, tandis que le coût élevé des billets alimente aussi les critiques. La politique migratoire stricte de Donald Trump affecte également certains acteurs du tournoi, après un refoulement de l’arbitre somalien Omar Artan, le samedi malgré un visa en règle.
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La Côte d’Ivoire disputera deux de ses trois rencontres de groupe aux États-Unis, notamment à Philadelphie face à l’Équateur et Curaçao. Son deuxième match se jouera au Canada. En l’absence de nombreux supporters venus du pays, les Éléphants devront compter sur la diaspora ivoirienne pour faire entendre leur voix dans les tribunes.
