En décidant de tourner la page Emerse Faé, la Fédération ivoirienne de football ouvre un nouveau cycle pour les Éléphants. Le technicien de 42 ans, pourtant auteur d’un doublé historique avec un titre continental en 2024 et une qualification en seizièmes de finale du Mondial 2026, ne poursuivra pas l’aventure à la tête de la sélection nationale.
Sacré champion d’Afrique en 2024 quelques mois après sa nomination, le technicien ivoirien quitte son poste sans avoir obtenu de prolongation. Une décision qui a surpris l’intéressé, lequel a confié dans un entretien à L’Équipe ne pas avoir reçu d’explications de la part des dirigeants de la FIF.
« Je suis frustré parce qu’il y avait la possibilité, avec ce groupe et tout ce qu’on avait créé, d’emmener la Côte d’Ivoire encore plus loin », a-t-il déclaré.
À moins d’un an du début des qualifications pour la CAN 2027, la fédération, dirigée par Idriss Diallo, doit désormais désigner un nouveau sélectionneur capable de maintenir les Éléphants au plus haut niveau.
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Hervé Renard, le retour qui séduit
Parmi les profils évoqués, celui d’Hervé Renard apparaît comme le plus crédible. L’ancien sélectionneur des Éléphants, vainqueur de la CAN 2015, connaît parfaitement le football ivoirien et africain. Libre depuis son passage sur le banc de la Tunisie durant la Coupe du monde 2026, le technicien français n’a jamais caché son souhait de relever un nouveau défi.
Son expérience, son palmarès continental et sa connaissance de l’environnement ivoirien en font une option privilégiée. Plusieurs médias indiquent d’ailleurs que son nom figure en tête des préférences de la FIF. La concurrence reste toutefois importante, plusieurs sélections nationales, notamment l’Algérie, l’Afrique du Sud et la Corée du Sud, suivant également son profil.
Kolo Touré, l’option locale
Si la piste Renard n’aboutit pas, la fédération pourrait se tourner vers une figure emblématique du football ivoirien. Ancien capitaine des Éléphants et membre du staff de Manchester City sous Pep Guardiola jusqu’à cet été, Kolo Touré incarne une solution locale susceptible de séduire une partie des supporters.
Son principal point faible demeure toutefois son manque d’expérience comme entraîneur principal. Son unique passage sur le banc de Wigan en 2022 s’était soldé par neuf rencontres sans victoire avant son départ.
Ce manque de références ne constitue cependant pas un obstacle insurmontable. Lorsqu’il avait été nommé en 2024, Emerse Faé ne disposait lui aussi que d’une expérience limitée au plus haut niveau, avant de conduire la Côte d’Ivoire vers un sacre continental puis un Mondial historique.
Didier Deschamps, une piste prestigieuse mais difficile
Un autre nom circule avec insistance, celui de Didier Deschamps. L’ancien sélectionneur de l’équipe de France, champion du monde en 2018, finaliste en 2022 et demi-finaliste du Mondial 2026, fait partie des entraîneurs les plus titrés encore disponibles sur le marché. Son arrivée sur le banc des Éléphants constituerait un véritable séisme dans le football africain.
Mais cette hypothèse apparaît complexe. Les exigences salariales de Didier Deschamps et de son encadrement technique dépasseraient largement les capacités financières habituelles de la FIF. À cela s’ajoute l’absence d’expérience de l’ancien capitaine des Bleus sur le continent africain, même si son fidèle adjoint, Guy Stéphan, a dirigé la sélection du Sénégal entre 2003 et 2005.
Walid Regragui également cité
Outre Hervé Renard et Didier Deschamps, plusieurs sources évoquent également Walid Regragui parmi les profils suivis. Le technicien marocain, qui a conduit les Lions de l’Atlas jusqu’aux demi-finales de la Coupe du monde 2022, possède une solide réputation sur le continent et pourrait répondre au profil recherché par la fédération. Aucune négociation officielle n’a toutefois été annoncée à ce stade.
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Le futur sélectionneur héritera d’une équipe en pleine confiance après ses performances récentes sur la scène internationale. L’enjeu pour la FIF sera de préserver cette dynamique tout en préparant les prochaines échéances continentales et mondiales. Entre l’expérience d’Hervé Renard, le pari de Kolo Touré, le prestige de Didier Deschamps ou la crédibilité de Walid Regragui, la fédération dispose de plusieurs options, mais devra rapidement trancher afin de lancer les Éléphants vers les qualifications de la CAN 2027.