Coup dur pour le football africain à quelques jours de la Coupe du monde 2026. Sélectionné par la FIFA pour officier lors du tournoi, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan ne participera finalement pas à la compétition après s’être vu refuser l’entrée sur le territoire américain.
L’information, révélée par l’Agence France-Presse (AFP) le 8 juin 2026, a été confirmée par une note interne de la FIFA. L’instance mondiale du football précise que l’officiel somalien ne pourra ni prendre part au stage de préparation des arbitres ni diriger des rencontres durant le Mondial.
La FIFA renvoie à la décision des autorités américaines
Selon les informations communiquées par les services américains de contrôle aux frontières, Omar Abdulkadir Artan est arrivé le 6 juin à l’aéroport international de Miami en provenance d’Istanbul. À l’issue d’un contrôle approfondi, les autorités l’auraient déclaré « inadmissible » sur le territoire américain en raison de difficultés liées à la vérification de ses antécédents. Les autorités américaines n’ont toutefois communiqué aucun détail supplémentaire sur les motifs exacts de cette décision.
LA SUITE APRÈS LA PUBLICITÉ
Face à cette situation, la FIFA a rappelé qu’elle ne disposait d’aucun pouvoir en matière d’immigration et que l’admission des personnes sur le territoire relevait exclusivement des autorités du pays hôte. À Mogadiscio, la nouvelle a suscité l’incompréhension. Les autorités somaliennes contestent les raisons avancées par les services américains et estiment que l’arbitre remplissait toutes les conditions nécessaires à son voyage.
LIRE AUSSI : Mondial 2026 : départ retardé pour l’Afrique du Sud à cause d’un problème de visas – journaldabidjan.com
Conseiller au ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, Ciise Aden Abshir a dénoncé une mesure qu’il juge contraire aux valeurs de mérite et d’équité promues par le football international. Selon lui, Omar Abdulkadir Artan disposait d’un visa valide avant son départ et son exclusion prive injustement la Somalie d’une représentation historique sur la scène mondiale.
Un contexte marqué par les restrictions migratoires
Cette affaire intervient alors que les ressortissants somaliens sont soumis à des contrôles renforcés dans le cadre de la politique migratoire américaine. La Somalie figure en effet parmi les pays concernés par les mesures de restriction de voyage durcies sous l’administration du président Donald Trump, ce qui complique davantage l’accès de ses citoyens au territoire américain. Bien qu’aucune autorité n’ait officiellement établi de lien entre ces restrictions et le cas de l’arbitre, plusieurs observateurs estiment que le contexte migratoire actuel a pu influencer la décision des autorités américaines.
À 34 ans, Omar Abdulkadir Artan s’apprêtait à entrer dans l’histoire du sport somalien. Premier arbitre de son pays retenu pour une phase finale de Coupe du monde, il incarnait la progression du football somalien sur la scène internationale. Arbitre FIFA depuis 2018, il s’est imposé ces dernières années parmi les références africaines grâce à ses prestations lors des compétitions continentales.
Sa consécration est intervenue en 2025 lorsque la Confédération africaine de football (CAF) l’a désigné meilleur arbitre africain de l’année. Sauf retournement de situation de dernière minute, son absence réduira à 51 le nombre d’officiels africains présents à la Coupe du monde 2026, contre 52 initialement retenus par la FIFA.