Le capitaine de l’Afrique du Sud, Ronwen Williams, a attribué une partie de la défaite (2-0) face au Mexique à un manque de solidarité continentale. À l’issue du match d’ouverture du Mondial 2026, le gardien sud-africain a exprimé sa frustration face à l’absence de soutien des supporters africains.
En conférence de zone mixte, Ronwen Williams n’a pas caché sa déception après la rencontre. Il estime que son équipe n’a pas bénéficié de l’élan habituel de solidarité africaine lors des grandes compétitions internationales.
« Notre défaite n’est pas seulement liée à notre performance. Je crois que le manque de soutien de nos frères africains a également joué un rôle. Habituellement, l’Afrique soutient toujours ses représentants dans les grands tournois. Cette fois, nous avons eu l’impression que notre défaite faisait le bonheur de certains », a-t-il déclaré.
Selon lui, certains supporters auraient même préféré soutenir le Mexique. Le gardien des Bafana Bafana, également joueur de Mamelodi Sundowns, regrette un manque d’unité autour de la sélection sud-africaine. Il affirme que cette situation a pesé moralement sur son groupe lors de cette entrée en compétition.
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« Les Africains ont toujours soutenu d’autres pays africains à chaque Coupe du monde, mais je ne comprends pas pourquoi notre cas est différent. Beaucoup d’Africains ont soutenu le Mexique, pas nous, les Sud-Africains. Nous avons presque coulé des larmes. En tant qu’Africains, soyons unis », a-t-il insisté.
Il rappelle que les sélections africaines bénéficient habituellement d’un soutien mutuel en Coupe du monde.
Un contexte marqué par des tensions en Afrique du Sud
Ces déclarations interviennent dans un climat sensible, marqué par des épisodes de violences xénophobes en Afrique du Sud ces dernières années. Plusieurs ressortissants africains, notamment nigérians, zimbabwéens, mozambicains et congolais, ont été victimes d’agressions.
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Malgré la défaite, Ronwen Williams a été l’un des joueurs les plus en vue côté sud-africain. Il s’est distingué dès la 5e minute par une première intervention décisive. Battu sur l’ouverture du score de Julián Quiñones à la 9e minute, il a ensuite enchaîné plusieurs arrêts importants, dont une parade juste avant la pause. Il a également été sauvé par son poteau à la 43e minute.
Impuissant sur le second but de Raúl Jiménez à la 67e minute, le capitaine reste néanmoins l’un des rares Sud-Africains salués pour sa prestation lors de cette entrée en matière difficile.