Une épidémie de maladie à virus Ebola a été déclarée dans la province de l’Ituri, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), a annoncé vendredi l’Africa CDC, agence sanitaire de l’Union africaine.

Selon les données communiquées, quatre décès ont été confirmés en laboratoire. Au total, 246 cas suspects ont été recensés, dont 65 décès présumés liés à la maladie.

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Une situation sous surveillance renforcée

L’Africa CDC indique que 13 échantillons positifs ont été détectés sur 20 testés à Kinshasa. Des cas suspects ont également été signalés à Bunia, en Ituri, en attente de confirmation.

L’agence sanitaire de l’UA suit la situation de près et organise une réunion d’urgence avec la RDC, l’Ouganda, le Soudan du Sud et des partenaires internationaux. L’objectif est de renforcer la surveillance transfrontalière et la riposte. Le virus Ebola reste hautement contagieux et souvent mortel malgré l’existence de vaccins et de traitements récents.

La fièvre hémorragique se transmet par les fluides corporels. Elle provoque notamment fièvres, vomissements, diarrhées et saignements. Les malades deviennent contagieux après l’apparition des symptômes, avec une incubation pouvant aller jusqu’à 21 jours.

Une région déjà fragilisée par les conflits

L’Ituri, épicentre de la nouvelle épidémie, est une région marquée par des violences armées récurrentes depuis plus de 30 ans. Cette instabilité complique les opérations sanitaires et la riposte contre les maladies épidémiques. Il s’agit de la 17e épidémie d’Ebola enregistrée en RDC depuis la découverte du virus en 1976, alors appelé Zaïre.

La précédente épidémie, déclarée en août 2025, avait causé au moins 34 morts avant d’être officiellement éradiquée en décembre.

À l’échelle du continent, Ebola a déjà provoqué environ 15 000 décès en cinquante ans, dont près de 2 300 lors de la crise la plus meurtrière en RDC entre 2018 et 2020.