Quelques jours après l’élimination de la Côte d’Ivoire en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, les analyses continuent de nourrir le débat autour de l’avenir du football ivoirien.
Le journaliste et essayiste Éric Oulla estime que cette sortie prématurée ne peut être considérée comme un simple accident de parcours. Pour l’auteur de Mes Vertes Vérités, Manuscrit d’un footeux, ce revers met avant tout en lumière des insuffisances structurelles qui affectent le football ivoirien depuis plusieurs années. Selon lui, les Éléphants possédaient pourtant les qualités nécessaires pour poursuivre leur aventure dans la compétition.
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« La Norvège était largement à notre portée »
Éric Oulla considère que la sélection ivoirienne avait largement les moyens de franchir l’obstacle norvégien. « La Norvège était largement à notre portée », affirme-t-il, estimant que les Éléphants ont surtout manqué de solidité mentale et de maîtrise tactique au moment décisif. À ses yeux, cette élimination constitue un véritable échec. Elle révèle, selon lui, un décalage important entre les ambitions affichées par la sélection nationale et son niveau réel de performance sur le terrain.
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À la suite de cette désillusion, plusieurs voix se sont élevées pour réclamer la démission du président de la Fédération ivoirienne de football (FIF), Idriss Diallo.
Le journaliste rappelle que l’élection fédérale prévue le 12 septembre constituera le moment approprié pour dresser un bilan du mandat de l’actuelle équipe dirigeante. Il considère néanmoins que les récents succès des Éléphants ont parfois masqué des difficultés plus profondes qui persistent au sein du football ivoirien, notamment en matière de gouvernance, d’arbitrage et de développement des compétitions nationales.
L’essayiste attribue également une part importante de responsabilité au sélectionneur Emerse Faé. Il critique plusieurs choix effectués lors de la composition de l’équipe, estimant que certaines sélections auraient davantage répondu à des considérations affectives qu’à des critères purement sportifs.
Éric Oulla regrette aussi l’absence de véritable renouvellement au sein du groupe des Éléphants.
Selon lui, le sélectionneur manque également d’ouverture face aux critiques formulées depuis plusieurs compétitions. Il estime que les insuffisances tactiques observées depuis plusieurs années n’ont toujours pas été corrigées.
Au-delà des responsabilités individuelles, Éric Oulla invite à une réflexion plus globale sur le fonctionnement du football ivoirien. Il estime que les analyses réalisées par plusieurs techniciens étrangers sur les lacunes tactiques de la Côte d’Ivoire confirment un retard dans l’organisation du jeu ainsi que dans la préparation scientifique des sélections africaines. Pour y remédier, il plaide en faveur d’études approfondies sur les performances des équipes nationales.
Selon lui, ces évaluations devraient associer plusieurs profils spécialisés, notamment des psychologues, des statisticiens ainsi que des experts de la performance sportive afin d’améliorer durablement le niveau de compétitivité des sélections.
À quelques semaines de l‘élection à la présidence de la Fédération ivoirienne de football, Éric Oulla estime que le football national doit ouvrir un nouveau chapitre. Il appelle à un changement de génération et à l’émergence d’une nouvelle vision capable de répondre aux défis actuels. Sans apporter de soutien explicite à un candidat, le journaliste considère que Souleymane Cissé incarne davantage cette volonté de renouvellement. Il rappelle toutefois que la décision reviendra aux 81 électeurs appelés à choisir le projet qui, selon eux, sera le plus à même d’ouvrir une nouvelle ère pour le football ivoirien.
