La Côte d’Ivoire a parfaitement lancé sa campagne à la Coupe du monde 2026 en s’imposant face à l’Équateur (1-0), dimanche à Philadelphie. Dans une rencontre longtemps indécise, les hommes d’Emerse Faé ont trouvé la faille dans les dernières minutes grâce à Amad Diallo, auteur du but victorieux à la 90e minute.
Entré en jeu à l’heure de jeu, l’attaquant de Manchester United a conclu une action initiée par Wilfried Singo d’une frappe du pied gauche à l’entrée de la surface, permettant aux Éléphants de décrocher trois points précieux.
LA SUITE APRÈS LA PUBLICITÉ
Un match fermé débloqué dans les ultimes instants
Durant une grande partie de la rencontre, les deux équipes se sont neutralisées dans un duel intense et équilibré. L’Équateur s’est montré dangereux à plusieurs reprises, notamment en première période, où John Yeboah puis Alan Minda ont successivement trouvé la barre transversale. Les Ivoiriens ont également eu leurs opportunités, mais ont dû attendre les derniers instants pour faire la différence devant les 68 274 spectateurs du stade de Philadelphie.
« Dans ce genre de match, il faut rester concentré jusqu’au bout. On a eu une opportunité et cela a suffi », a résumé l’attaquant Elye Wahi après la rencontre.
Les Éléphants montent en puissance au retour des vestiaires
Au retour de la pause, les Ivoiriens ont affiché davantage d’ambitions offensives. Très actif sur son aile, Yan Diomandé a continué de créer des décalages, tandis qu’Elye Wahi est passé tout près de l’ouverture du score en trouvant la barre transversale à la 52e minute. Constatant les difficultés de son équipe à concrétiser ses temps forts, Emerse Faé a procédé à des changements offensifs en lançant Amad Diallo et Yoane Wissa Bonny à l’heure de jeu.
Alors que la rencontre restait indécise, le gardien ivoirien Yahia Fofana s’est illustré en réalisant une intervention décisive devant Gonzalo Plata à la 67e minute. Cet arrêt a permis aux Éléphants de conserver leurs chances dans une rencontre devenue de plus en plus ouverte. Les deux équipes se sont ensuite répondu coup pour coup, sans réussir à prendre l’avantage.
La délivrance est finalement arrivée à la 89e minute. Bien servi par Wilfried Singo, Amad Diallo a fait parler sa précision pour tromper le gardien équatorien et offrir la victoire à la Côte d’Ivoire. Avec cette réalisation, le joueur de Manchester United inscrit son sixième but sous le maillot national et confirme son importance grandissante au sein du groupe ivoirien.
Yan Diomandé élu homme du match
Très actif sur le front de l’attaque, Yan Diomandé a été désigné homme du match. Le jeune ailier a notamment été à l’origine de plusieurs situations dangereuses et a participé à l’animation offensive des Éléphants.
« C’est toujours important de commencer une compétition par une victoire. Cela donne de la confiance pour la suite », a-t-il déclaré.
Après une première période marquée par une certaine nervosité, le sélectionneur ivoirien a salué la montée en puissance de ses joueurs au retour des vestiaires.
« C’était une première Coupe du monde pour l’ensemble de notre groupe. En première période, nous avons senti de l’hésitation et une certaine crainte de prendre des risques. En seconde période, nous avons affiché davantage d’intentions et nous avons réussi à rééquilibrer le match », a expliqué Emerse Faé.
L’Équateur regrette son manque d’efficacité
Malgré une première période convaincante et plusieurs occasions franches, la sélection équatorienne a manqué de réalisme devant le but. Son entraîneur, Sebastián Beccacece, a reconnu l’efficacité ivoirienne tout en regrettant l’issue du match.
« Je n’ai jamais eu le sentiment qu’ils méritaient davantage que nous de gagner. Mais le football se joue sur l’efficacité, et ils ont su concrétiser leur occasion », a-t-il déclaré.
Grâce à ce succès, la Côte d’Ivoire rejoint l’Allemagne en tête du groupe E. Plus tôt dans la journée, la Mannschaft avait largement dominé Curaçao (7-1).
LIRE AUSSI : Mondial 2026 : Côte d’Ivoire vs Équateur – analyse, pronostics et forces en présence des Éléphants
Les Éléphants affronteront désormais l’Allemagne le 20 juin à Toronto dans ce qui s’annonce comme le choc du groupe. Une victoire pourrait rapprocher les Ivoiriens d’une qualification historique pour les huitièmes de finale, un stade de la compétition qu’ils n’ont jamais atteint lors de leurs précédentes participations en 2006, 2010 et 2014.
