Pour construire une équipe solide, Hervé Renard, le nouveau sélectionneur des Éléphants a dévoilé, mercredi 16 septembre à Abidjan, sa liste pour les fenêtres FIFA de septembre et d’octobre. Dans ce groupe largement rajeuni, Nicolas Pépé, Franck Kessié et Ghislain Konan doivent constituer l’une des principales ossatures de la sélection ivoirienne.
Pépé, Kessié et Konan comme piliers
Hervé Renard affiche clairement sa volonté de miser sur la jeunesse, mais il conserve plusieurs joueurs d’expérience pour accompagner cette nouvelle génération. Nicolas Pépé, Franck Kessié et Ghislain Konan incarnent cette volonté d’équilibre.
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Avec 59 sélections et 14 buts en équipe nationale, Nicolas Pépé reste le joueur le plus expérimenté du secteur offensif parmi les cadres cités. Après les incertitudes qui avaient entouré sa présence lors de la trêve internationale de septembre, sa convocation confirme qu’il figure bien dans les plans du nouveau sélectionneur.
Au milieu de terrain, Franck Kessié demeure un élément majeur. Le joueur compte 107 sélections avec les Éléphants pour 16 buts inscrits. Son expérience doit notamment permettre d’encadrer les nouveaux visages appelés par Hervé Renard. En défense, Ghislain Konan apporte également son vécu international. Avec 57 sélections en équipe nationale, il fait partie des joueurs sur lesquels le sélectionneur entend s’appuyer pour consolider son équipe.
Huit nouveaux visages chez les Éléphants
Cette première liste de Hervé Renard se distingue également par l’arrivée de huit nouveaux profils, confirmant le choix du technicien français de renouveler progressivement le groupe. En défense, Kassoum Ouattara, 21 ans, et Christ Tapé, 20 ans, découvrent la sélection nationale. Rayan Fofana, 20 ans, du Havre Athletic Club, constitue pour sa part le seul attaquant de moins de 23 ans convoqué.
Le milieu de terrain accueille également plusieurs jeunes joueurs. Malick Yalcouyé, 20 ans, qui évolue à Brighton, Patrick Zabi, 19 ans, du Paris FC, Eddy Doué, 20 ans, du CF Estrela da Amadora, et Amadou Koné, 21 ans, intègrent le groupe. Christ Inao, 20 ans, de la Fiorentina, complète cette nouvelle génération de milieux appelée par Hervé Renard.
Avec cette sélection, Hervé Renard pose les premiers jalons de son projet à la tête de l’équipe de Côte d’Ivoire. Le technicien français, qui avait conduit les Éléphants vers leur deuxième étoile en 2015, mise désormais sur un mélange entre expérience et jeunesse. Les joueurs retenus vont entamer leur regroupement en vue des rencontres prévues contre le Ghana, la Somalie et le Cameroun dans le cadre des fenêtres FIFA de septembre et d’octobre.
Entre cadres confirmés et jeunes talents, le nouveau sélectionneur dessine ainsi les contours d’une équipe appelée à ouvrir un nouveau chapitre de son histoire.