La classe politique ivoirienne est en deuil. Émile Constant Bombet, ancien ministre de l’Intérieur et haut responsable du Parti démocratique de Côte d’Ivoire-Rassemblement démocratique africain (PDCI-RDA), est décédé le mercredi 22 juillet 2026 à l’âge de 84 ans.
L’annonce de son décès, tombée dans l’après-midi, a suscité une vive émotion au sein de son parti et dans les milieux politiques. À ce stade, ni sa famille ni le PDCI-RDA n’ont communiqué sur les circonstances exactes de sa disparition. À l’annonce de cette perte, plusieurs cadres du parti ont exprimé leur tristesse.
« L’ancien ministre d’État Émile Constant Bombet vient à l’instant de nous quitter. Yako à sa famille biologique et surtout au PDCI-RDA, sa formation politique », ont-ils déclaré.
Son décès intervient trois ans après celui de l’ancien président Henri Konan Bédié, dont il fut l’un des plus fidèles compagnons.
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Un acteur majeur de l’État ivoirien pendant près d’une décennie
Né le 16 mars 1941 à Rubino, Émile Constant Bombet a construit sa carrière au sein de l’administration territoriale avant de gravir les échelons de l’État. Ancien préfet de région, il est nommé ministre de l’Intérieur en 1990, un portefeuille stratégique qu’il conservera jusqu’en 1999. Durant cette période, il exerce sous les présidences de Félix Houphouët-Boigny puis d’Henri Konan Bédié. Considéré comme l’un des principaux artisans de la politique sécuritaire du régime, il s’impose comme l’un des hommes forts de l’appareil d’État ivoirien tout au long des années 1990.
Son passage à la tête du ministère prend fin avec le coup d’État militaire de décembre 1999, qui met un terme au pouvoir du PDCI-RDA après plusieurs décennies de gouvernance.
Après la perte du pouvoir par le PDCI-RDA, Émile Constant Bombet reste l’un des cadres les plus influents de la formation politique. Sa loyauté lui vaut d’être élevé au rang de vice-président du parti, où il assure également la coordination des activités des vice-présidents. Jusqu’à ses dernières années, il demeure une voix écoutée au sein du parti. Il affiche notamment son soutien à la direction conduite par Tidjane Thiam, appelant régulièrement les militants à préserver la cohésion et l’unité du PDCI-RDA à l’approche des grands rendez-vous politiques.
Un parcours salué au-delà de la sphère politique
Au-delà de ses responsabilités administratives et politiques, Émile Constant Bombet bénéficiait d’une importante reconnaissance dans les milieux traditionnels. En hommage à son engagement au service de la nation, le royaume de l’Indénié l’avait élevé au rang de dignitaire Agni. À cette occasion, il avait reçu le nom de règne Nanan Kouakou N’Draman II, une distinction symbolisant son influence et son attachement aux valeurs traditionnelles.
Avec la disparition d’Émile Constant Bombet, le PDCI-RDA perd l’une de ses figures historiques et l’un des derniers grands témoins de l’exercice du pouvoir durant les années Houphouët-Boigny et Bédié. Son parcours, marqué par de hautes responsabilités administratives, une fidélité constante à son parti et un engagement au service de l’État, laisse l’empreinte d’un acteur majeur de la vie politique ivoirienne.